一杯威士忌,品出地标“馥郁之香”

〖2022/6/28 9:03:23时〗 中国商标专网提供

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新闻来源:中国知识产权报  信息整理编辑:悠乐
 
    “威士忌,要爱尔兰的。”在高分英剧《浴血黑帮》中,这句源于男主汤姆·谢尔比的经典台词勾勒出绅士黑帮的独特形象,也凸显出爱尔兰威士忌与众不同的格调。

  与久负盛名的苏格兰威士忌相比,历史更为悠久的爱尔兰威士忌成长历程却颇为坎坷,从威士忌鼻祖到跌落神坛,从落寞到重塑“新生”,爱尔兰威士忌的中国之路在其中显得格外重要。2020年10月,《中华人民共和国政府与欧洲联盟地理标志保护与合作协定》(下称中欧地理标志协定)签订,爱尔兰威士忌进入首批互认互保清单,为其复兴之路画上了浓墨重彩的一笔。

  恪守品质 蹚过低谷

  平原广袤、河流纵横,遍地绿草成茵,位于欧洲西北部的爱尔兰素有“翡翠岛国”的美誉。在这里,温和的气候、充沛的雨量滋润着大麦、小麦、燕麦、黑麦等谷物的生长。优质的水源、丰富的谷物与蒸馏技术的偶然碰撞,在公元6世纪,爱尔兰的第一桶威士忌诞生了。

  得益于爱尔兰早早制定的威士忌酿造标准,自17世纪开始,爱尔兰建起了众多专业的蒸馏厂,其酿造威士忌的品质更是有口皆碑,迅速风靡欧洲市场。其中,爱尔兰独有的纯壶式蒸馏工艺,酿造的壶式蒸馏威士忌更是有着酒体轻盈、香味馥郁的特点,一度得到曾经的英国、俄国王室的青睐。

  然而,经历世界大战、国外禁酒令等历史考验,爱尔兰威士忌的发展受到重创。据驻爱尔兰大使馆经济商务处发布的数据显示,直至1980年,爱尔兰全国只有2家威士忌酿酒厂,年销量约30万箱,行业几乎陷入瘫痪。

  爱尔兰威士忌如何走出低谷?其答案便在于对品质的恪守。在1950年,爱尔兰议会就通过《爱尔兰威士忌法》,简要定义了爱尔兰威士忌和爱尔兰壶式蒸馏威士忌。1980年,重新颁布《爱尔兰威士忌法》,对爱尔兰威士忌的蒸馏强度、成熟期限和制作材料进行明确限定,包括爱尔兰威士忌必须在爱尔兰共和国或北爱尔兰进行生产、以低于94.8%的酒精浓度进行蒸馏、应在本州(爱尔兰)或北爱尔兰两地的仓库中的木桶中熟化不少于3年等生产条件。

  在《爱尔兰威士忌法》标准下,历经30多年的发展,爱尔兰威士忌品牌口碑赢得市场。为了进一步规范爱尔兰威士忌的标准,2014年,爱尔兰威士忌行业与爱尔兰农业、食品和海洋部共同向欧盟提交了《制定爱尔兰威士忌必须遵守的规格技术文件》。该技术文件首次定义了爱尔兰威士忌、爱尔兰麦芽威士忌、爱尔兰壶式蒸馏威士忌、爱尔兰谷物威士忌和爱尔兰混合威士忌,并明确了不同种类威士忌的独特生产方法。

  “这对爱尔兰威士忌行业来说意义重大,技术文件定义了爱尔兰威士忌的传统类别并确保其较高的品质,从而在欧盟国家以及与欧盟有贸易往来的全球市场中得到保护。”爱尔兰威士忌行业协会法律顾问卡琳·马迪根(Carleen Madigan)表示。

  2021年10月,一份新的爱尔兰威士忌技术文件被提交至爱尔兰农业、食品和海洋部以及英国环境、食品和农村事务部(北爱尔兰部分),进一步确保爱尔兰威士忌的独特品质。

  得天独厚的地理环境和对品质的传承坚守成就了爱尔兰威士忌,可持续发展亦是爱尔兰威士忌多年的追求。得益于爱尔兰政府提出的绿色本源(Origin Green)计划,众多加入该计划的爱尔兰威士忌酒厂从原材料的采购、生产过程的能源使用、产品的质量等都需要遵守严格审查,进一步确保出产威士忌的安全性、高品质和可持续。

  如今,爱尔兰威士忌迅速成为全球增长最快的烈酒。相关数据显示,爱尔兰威士忌全球销量从2010年不到500万箱(6000万瓶)发展到2020年1月的逾1200万箱(1.44亿瓶),十年间威士忌销量增长了140%。根据爱尔兰威士忌协会统计数据预测,到2030年,爱尔兰威士忌的全球市场份额将增长300%。

  重视品牌 迎来新生

  爱尔兰威士忌的盛誉之下,世界各地冒牌“爱尔兰威士忌”的现象越来越普遍,虚假的品牌也越来越多。为了更好地保护和推广爱尔兰威士忌地理标志,对侵权产品采取维权行动,2014年,由酿酒厂、独立装瓶商、品牌所有者组成的爱尔兰威士忌行业协会成立。其官网显示,该协会现有47家成员公司。成员公司产量占爱尔兰威士忌总产量的95%,同时占爱尔兰威士忌全球销售额的98%。

  “近年来,爱尔兰威士忌在全球的销售额增长迅速,靠的是爱尔兰威士忌用高品质搏出的良好声誉。然而,这种来之不易的声誉很容易因为劣质、仿冒产品而受到损害。”爱尔兰威士忌协会法律顾问米丽娅姆·穆尼(Miriam Mooney)表示。

  目前,爱尔兰威士忌协会采取了“双链”的全球保护策略,一方面,爱尔兰威士忌不断谋求在世界各国获得更高水平的法律保护。根据《爱尔兰时报》发布的数据显示,2019年爱尔兰威士忌已经在50多个国际市场上以不同形式得到承认和保护。另一方面,积极监测产品出口市场的侵权行为,维护合法权益。2021年,爱尔兰威士忌协会对全球超过55起涉及侵犯爱尔兰威士忌地理标志的行为进行了调查。该协会发布的报告显示,截至2021年,超过90%的爱尔兰威士忌在全球的销售获得法律保护。

  得益于高标准、严保护,爱尔兰威士忌在全球市场获得高度认可。随着中欧地理标志协定的签订,爱尔兰威士忌迎来了一个新的里程碑。2020年,爱尔兰向中国大陆地区出口的酒类增长最为强劲,同比增长23.9%,达636万欧元。

  近年来,积极拓展中国市场,爱尔兰威士忌频频现身中国国际消费品博览会、中国国际服务贸易交易会等大型展会,一展风采、开拓商机,同时通过“爱尔兰威士忌招待晚会”“爱尔兰威士忌之夜”等线上线下活动,进一步获得中国消费者的认可。

  在历史中延续经典,在实践中不断创新,正如爱尔兰威士忌全球品牌大使约翰·奎因所言:“如今正是爱尔兰威士忌最激动人心的时刻。”(记者 张彬彬)